在全球老龄化程度不断加深的背景下，老年人听力损失的发病率越来越高。目前，跌倒及相关损害是老年人死亡率升高的主要原因，这种情况已成为全球关注的重要公共卫生问题。据世界卫生组织统计，全球65岁以上老年人约有30%发生过跌倒，15%发生过多次跌倒。在导致跌倒的众多原因中，听力损失与跌倒，这两个看上去八竿子打不着的事情，竟然也有着千丝万缕的联系。有文献报道，听力损失老年人跌倒的发生概率是听力正常老年人的2.39倍。为什么耳朵听不好，老年人会更容易跌倒呢？

01、老年聋患者跌倒的病因

1. 平衡功能受损：耳朵除了是听力器官，更是保持身体平衡的重要器官。前庭和听觉器官的发育、解剖和生理机制存在一定的相似性，并且前庭神经和蜗神经共同组成第八对颅神经—前庭蜗神经，所以老年性耳聋可能与同期出现的内耳前庭功能障碍有关，这会影响身体的平衡和姿势控制，从而增加跌倒的风险。

内耳及前庭蜗神经的示意图（图片来自网络）

2. 认知负荷增加：听力下降可能迫使大脑更多地专注于听觉处理，从而占用了用于维持平衡和步态的认知资源。

3. 社交减少：听力下降可能导致老年人与社会隔离，减少社交活动，这可能会导致身体活动减少，进而影响肌肉力量和平衡能力。

4. 环境感知能力下降：老年听力损失不仅会导致听觉言语交流障碍，还可能导致老年聋患者对日常生活中的危险警告声的感知能力降低，导致其避险能力下降，从而增加跌倒风险。

02、影响老年聋患者的因素

1. 年龄：年龄每增加1岁，发生姿势不稳致跌倒的概率增加1.13倍[3]，归结原因为听力损失老年人随着年龄增长，会出现注意力降低、定向力障碍等生理功能减退的表现。

2. 性别：女性可能因为激素水平变化和骨骼肌肉质量的减少而面临更高的跌倒风险，其出现姿势不稳致跌倒的概率比男性高1.65倍。

3. 听力损失程度：和老年人跌倒发生率之间存在明显的剂量-反应关系，即随着听力损失程度的不断加重，其跌倒及相关损害的发生率越来越高，听力损失程度越重，跌倒及相关损害的发生率越高.

4. 听力损失性质：若长时间存在不对称性听力损失，一直使用较好耳聆听，软件开发资讯大脑会牺牲声源定位能力来换取一段时间内听力的强化，使肢体间协调性和平衡控制能力减弱，导致老年聋患者跌倒及相关损害的发生率升高。

5. 步态变化：听觉反馈通过提供时间和空间信息来调节步态表现，听力损失导致步速减慢、步幅减少、步频降低、双支撑时间（当摆动腿接触地面时，重量从支撑腿转移到摆动腿，双脚与地面接触的时间段）变异性增大，这些步态变化与跌倒风险增加关。

03、预防老年聋患者跌倒的措施

1. 听力辅助设备的使用：为老年聋患者配备助听器或人工耳蜗有助于让他们更清晰地听到周围的声音，从而更好地保持平衡，减少跌倒的风险。

2. 听觉康复训练：通过听觉康复训练，老年聋患者可以逐渐提高对声音的敏感度和理解力，这不仅有助于他们的日常交流，还能增强他们在复杂环境中的定位和平衡能力。

3. 平衡和步态训练：定期进行平衡和步态训练，可以帮助老年聋患者改善行走稳定性，减少因步态不稳而跌倒的可能性。

4. 药物治疗：对于有需要的老年聋患者，适当的药物治疗可以保护和改善他们的听力及平衡功能，延缓听力下降的进程。

5. 家庭环境改善：通过改善家中的照明、安装扶手、清除地面障碍物等措施，我们可以为老年聋患者创造一个更安全的家居环境，减少他们在家中跌倒的风险。

6. 健康检查与跌倒风险评估：定期听力、前庭功能测试以及平衡能力评估，能够帮助及时发现老年聋患者的潜在问题，并采取相应的预防措施。

7.教育和培训：对老年聋患者及其家属进行有关跌倒预防的教育和培训，提高该群体对跌倒风险的认识。

04、人工耳蜗植入对老年聋患者平衡功能的改善作用

使用人工耳蜗可以改善听力损失老年人的平衡功能和姿势控制能力，减少跌倒发生。有研究利用移动姿势记录系统(VertiGuard)发现72%的老年患者人工耳蜗术后的跌倒风险有所降低，且跌倒的风险随着时间的延长而降低[4]。Paretti-Winkler等人的研究表明，平均年龄为55岁的人工耳蜗使用者在使用同样的动态姿势图系统评估时，其平衡表现接近健康对照组的平均水平[5]。

小结

总之，老年性听力下降与跌倒风险密切相关，可能由平衡功能受损、认知负荷增加等多种因素引起，但通过综合性的预防和管理措施，我们可以有效地减少这一风险，帮助老年聋患者提高独立性与生活质量。随着研究的深入和技术的进步，我们期待未来能够为老年聋患者提供更多有效的支持和帮助。